Historia

El cantón Santiago de Quero comparte un nexo comercial, turístico y ganadero muy estrecho con sus similares Cevallos y Mocha en la provincia de Tungurahua. Está situado a 18 km de Ambato y el acceso a esta zona, habitada por más de 16 mil personas, no es complicado, pues la carretera está asfaltada. El tramo vial comprendido entre Huachi Grande (Ambato)-Cevallos-Quero facilita la movilización diaria de cientos de personas. El trecho entre Cevallos y Quero tiene 3,5 km y en el trayecto se pasa cerca de Querochaca y la facultad de Agronomía de la Universidad Técnica de Ambato (UTA). Este cantón no se destaca precisamente por sus atractivos naturales aunque posee unos cuantos, más bien su rica producción agrícola y ganadera lo han vuelto un sitio de peregrinación para miles de compradores y visitantes del Ecuador. El mejor día para recorrer esta ciudad es el domingo. Desde muy temprano empieza el ajetreo en diversas plazas que están dispersas por la urbe. Las hay para la venta de ganado, ropa y zapatos, productos agrícolas, papas y artículos diversos. La gente que arriba desde comunidades rurales como Hualcanga San Francisco, Shaushi, Hualcanga San Anita, San Vicente, San José, Hualcanga San Nicolás, Jaloa La Playa y otras acostumbran oír misa en el Santuario Virgen del Monte. Este templo fue reconstruido después del terremoto del 5 de agosto 1949. Allí se venera a la patrona del pueblo quereño. La edificación tiene tonos amarillos y es visible desde varios sitios del centro urbano. “Desde cuando era chiquito tenía la costumbre heredada por mis antepasados de venir a misa los domingos en la mañana. Mi madre me traía después de vender las papas cosechadas en nuestros terrenos en el mercado”, recuerda Luis Rosero, oriundo de la comuna San José. Frente al santuario está el parque Central, cuyo principal atractivo es la pileta que fue edificada con piedras traídas a lomo de mula desde Ibarra a comienzos del siglo pasado. Los adultos mayores todavía recuerdan la importancia de esta pileta porque proveía de agua a la gente de la ciudad. Las chicas de entonces hacían fila para llenar sus recipientes con el líquido que era traído por tubería desde el sector denominado El Calzado. En la actualidad es un lugar de confluencia para los diálogos entre amigos y parientes. Las calles 17 de Abril, Eloy Alfaro, Eugenio Espejo, Juan León Mera, Mariano Benítez, etc. se llenan de vendedores y de clientes. Hay negocios variopintos como farmacias, ferreterías, tiendas de ropa, restaurantes, telefonía celular, insumos agrícolas y más. Otra edificación que llama también la atención es la Unidad Judicial Multicompetente Quero que se levanta en la esquina de las calles Eloy Alfaro y Mariano Benítez. Es moderna y su color blanco resalta con el adoquín gris de las calzadas circundantes. Cerca de allí está la plaza 12 de Noviembre, un sitio muy buscado por la venta de calzado y de ropa. Además, los visitantes concurren al mercado Central que en la actualidad está en proceso de remodelación a un costo de más de $ 166 mil y que estará listo en 3 meses. Cascadas, caminatas y miradores La cascada de Jun-Jun se encuentra ubicada a casi 5 km de la zona central quereña. La caída de agua baja a una altura de 15 metros y se puede llegar allá en vehículo por la vía principal del barrio La Concepción y a orillas del río Quero. Ese lugar está circundado por rocas basálticas y un imponente bosque de eucaliptos. Cuenta con senderos ecológicos que facilitan el acceso de turistas. Hay descansos y pequeñas cabañas para picnic. Otro punto natural es el mirador Hierba Buena que está considerado como un lugar de contemplación y desde donde se puede observar la actividad explosiva del volcán Tungurahua. Este macizo forma parte importante de la cotidianidad de los habitantes y los cambios. Este mirador se halla a 4.450 metros de altitud, en el límite provincial entre Tungurahua y Chimborazo. Alberga vida silvestre como conejos, lobos y águilas que sobrevuelan las extensas y silentes áreas de pajonales, almohadillas y quishuares. Desde allí se puede apreciar otras elevaciones como Los Altares, el nevado Chimborazo, Carihuayrazo, el volcán Cotopaxi, Puñalica y algunas zonas pobladas de los cantones Tisaleo, Mocha, Cevallos y Ambato, entre otros.